丹尼尔.笛福（1660―1731）有不寻常的经历。他出生在伦敦的一个信奉新教的家庭，父亲是屠夫（一般说是油烛商），在王政复辟时期曾因为追随不肯宣誓效忠国教的牧师而举家迁徙。按照父母的安排，笛福本应成为一名教士，但是他在二十一岁时思虑再三决定“下海”经商。此后，他投身工商业，参与政治甚至间谍活动，还写文章办刊物。他曾周游欧洲列国。他屡败屡战，事业大起大落，忽而发财，忽而破产，一时受国王赏识，一时被捕入狱。年近六十岁时他开始动笔写虚构作品《鲁滨逊飘流记》（1719），不想却大获成功。这促使他数月后便推出了该书的读集，并在短短五年内一鼓作气写出《辛格尔顿船长》（1720）、《摩尔？弗兰德斯》（1722）、《罗克萨娜》（1724）等好几部小说。

　　《鲁滨孙飘流记》在英国乃至世界文学史上占有重要的一席之地。

　　首先，它塑造了一种新人物。像其创造者笛福一样，小说的叙述者兼主人公鲁滨孙？克鲁索是个永不疲倦、永不安生的行动者，是那个不断扩张、不断攫取的资本主义原始积累时期的典型产物。他不屑守成，倾心开拓，五次三番地抛开小康之家，出海闯天下。他理智明达，肯于劳动并善于劳动。他遭遇海难流落到荒岛上以后，不坐叹命运不济，而是充分利用自己的头脑和双手，修建住所、种植粮食、驯养家畜、制造器具、缝纫衣服，把荒岛改造成井然有序、欣欣向荣的国园。他在海外冒险多年，历经千辛万苦，终于得到了可观的财富，完成了他那个时代的英雄人物的创业历程。

……